Que savons-nous de l’étiologie et de l’histoire naturelle de l’endométriose ?

L’endométriose est définie par la présence d’endomètre (épithélium et stroma) en dehors de la cavité utérine.

Le diagnostic reste histologique. Plusieurs mécanismes peuvent expliquer la présence d’endomètre en situation ectopique : le reflux menstruel, la métaplasie, les métastases par voie sanguine ou lymphatique, les résidus embryonnaires, la contamination néonatale.

Ces mécanismes sont possibles chez toutes les femmes et n’expliquent pas pourquoi certaines patientes sont atteintes et d’autres pas. Dans certaines localisations comme l’endométriose des cicatrices de césarienne, la cause est évidente, l’intervention est le moment du début de la maladie.

Faut-il une prédisposition (individuelle ou environnementale) pour l’apparition de la maladie ?

Les causes de début de la maladie sont probablement variées. L’endométriose est un syndrome ! L’histoire naturelle n’est pas connue, il n’existe pas de corrélation entre l’âge et la sévérité des lésions, il n’y a pas d’argument pour dire que la maladie commence à la puberté et s’aggrave ensuite de manière continue.

La menstruation se produit dans l’endomètre ectopique, « une maladie parce que cela saigne » ! Ainsi l’aménorrhée est un traitement médical efficace.

Nous ne savons pas si de nouvelles lésions apparaissent chez toutes les patientes. Nous ne savons si la cause est permanente, s’il s’agit d’une maladie chronique dont la cause serait permanente et la récidive inéluctable après traitement chirurgical. La fibrose a un rôle majeur et fait partie de la maladie La chirurgie est le seul traitement définitif des lésions. Le traitement médical bloque les symptômes mais ne fait pas disparaître les lésions.